北米最大規模のJapanese Cultural Eventで出会った喜多方のお酒【ほまれ酒造】 : カナダ生活お酒と共に～モザイク文化の魅力

8月も終盤！

お盆休みもなければ帰省ラッシュのニュースなんて入ってこない穏やかなカナダ。焦ることもなく只々、この爽やかな夏が少しでも長く続きますようにと願うばかり。

最近の私はと言うと、数年振りにベースボール観戦をしたらいっきに日焼けしました。
でも、スカッとする勝ち試合だったので試合後のビールがより美味しく感じたりしながらトロントの夏を過ごしています。

トロントを代表するブルーワリーSteam Whistle BrewingはRogers Centreから目と鼻の先に

さて、今日は先週末に開催された北米最大規模の日本文化イベントJapan Festivalでとても素敵な出会いがあったのでご紹介させてください。

Japan Festival

日本が世界に誇れる食べ物、文化そして技術がミシサガ市に大集合！
北米最大規模のJapanese Cultural Event-Japan Festival-が今年も開催されました。

今年はすごい！
特別ゲストとして第69代横綱の白鵬さんが来てくださったんです。
私は機会を逃しましたが、ちゃんこ汁を振る舞ってくださったりと日本ではあり得ない距離で接することができたようです。

白鵬さんがちゃんこ汁を召し上がっている姿なんて貴重ですよね！

日本の食べ物、飲み物の販売はもちろんのこと、オタク文化が世界中に広まっていることがよくわかるアニメ系グッズの販売や沢山のコスプレイヤー達が会場の至る所で目立っていたのが印象的でした。もちろん、浴衣姿の趣きある方々も沢山で日本すごいじゃん！と誇らしくなりました。

そんな賑やかなイベントで私は寒天のブースを出すのではなく⁉︎、日本酒販売エリアでKado Enterpriseさんのお手伝いをしてきました！(それ適任って思われた方もいるでしょう・・・）

Kadoさんについては昨年開催されたKampai Torontoの記事から

今回お手伝いする決め手となったのが、日本の蔵元さんがプロモーションの為に日本からいらっしゃると聞いたから。蔵元の代表者から直接その日本酒についてお話が聞けるなんて、カナダにいたらほぼないチャンスだと私の心を動かしたのです。

晴天に恵まれて、会場では子ども達が水遊びも楽しんでいました。

ほまれ酒造

福島県喜多方市の酒蔵、ほまれ酒造さんは1918年大正7年から続く歴史ある酒蔵。

喜多方市といえば喜多方ラーメン！
先ず思い出すのはラーメンかもしれませんが、
飯豊山の伏流水を使用した日本酒も沢山作られていてとっても美味しいんです。

好みに合わせたり好みを知ったり

今回、ほまれ酒造さんから出された日本酒は全部で6種類。
純米大吟醸から甘い日本酒リキュールまで、幅広いラインナップでした。

昔から日本酒はサラッと軽い飲み口を好んでいた私には、純米酒の「ほまれ純米アラジン」がよく合っていました。
クリーンでサラッとした味わいは幅広い料理の邪魔になることがありません。

しかーし、2015年度IWCの酒部門で見事チャンピオンに輝いた貴重な純米大吟醸酒を頂いてみると、、、そのエレガントな香りに魅了されていました。

播磨産山田錦仕込純米大吟醸酒

山田錦米を39％まで精米し、喜多方名水で仕込んだ純米大吟醸酒

吟醸酒はお米の内側(デンプンを多く含む）から生まれるフルーティな香りやエレガントな甘みが特徴的で、ほまれ酒造さんの純米大吟醸酒も素晴らしかったんです！

高級なお米と美味しいお水から造られたものが日本酒なんだから、日本酒というのはお米の甘さを楽しむものなんですね！今までワインがドライ派だからって日本酒もつい辛口かどうかで判断しがちだったけど、その考え方はすっかりなくなりました。

お米の種類、お水の違い、精米歩合、純米(お米と水のみ)か醸造か、それらが重なり合って生まれる美味しさがあることを知る一日となりました。

ほまれ酒造の唐橋社長

カナダへ到着する前はアメリカ西海岸を回り、今回のイベント後は一度帰国された後に今度はオーストラリアだとおっしゃっていたグローバルに活躍をされている方。
なので、カナダでのプロモーションも慣れたものでした♪
カナディアンへの日本酒の説明も唐橋社長に頼りっぱなしで私は役に立ったのだろうか。。

お水の味によって日本酒の出来が全然異なるなどリアルで説得力ある話もいっぱい。隣でサポートしていたつもりがそれ以上に新しい知識を色々と教えてもらいラッキーな一日となりました。

日本酒を知らない方でも日本酒を好きになるきっかけにも繋がる果汁入りの日本酒リキュール。
ゆず酒なんかは今やカナダでもかなり浸透している人気酒です。
そんな果汁入りの日本酒を種類豊富に造ってきた唐橋社長は世界に目を向けた先駆け的存在なんですね。

苺、ゆず、ライチなど、私でもご紹介しやすかったです。
苺やライチなんかは果汁と濁り酒とで作られているからまったり濃厚でデザート酒感覚！アイスワインの様によく冷やしてデザートに合わせると良さそうです。

最後に

日本酒をよく知っているかのように偉そうに書いてしまった今回、いかがでしたでしょうか。
ブースでお手伝いするお話をもらってから急に日本酒のお勉強をした私でしたが (内緒) 、結果として、日本に居たらおそらく得られなかっただろうものが沢山増えました。

日本酒は日本が誇る伝統的なお酒です。
カナダ移民した日本人として、これからも（寒天と同様に！）カナダの皆さんに自信を持って紹介していきたいです。